Cuando David Beckham se retiró en mayo de los terrenos de juego entre lágrimas y ovacionado por los seguidores y sus compañeros del Paris Saint Germain (PSG), nadie dudaba que el nombre del reconocido jugador seguiría vinculado al fútbol.
Un día antes de ese partido, el mediocampista de 38 años ya había anunciado que sus representantes estaban en contacto con la liga de fútbol de Estados Unidos, la MLS, por su intención de comprar un club.
Ya como jugador retirado cruzó el Atlántico y se plantó en Miami donde durante varios días recorrió la ciudad, visitó diferentes estadios, se reunió con políticos, saludó a los seguidores que le perseguían a cada paso e incluso se dejó ver en la primera fila del American Airlines Arena en los partidos de la final de la conferencia este de la NBA.
Acompañando sus pasos en todo ese periplo por la ciudad estuvo Marcelo Claure, un magnate boliviano muy conocido en la ciudad, loco por el fútbol y que en el pasado intentó sin éxito llevar una franquicia del FC Barcelona a la MLS.
Y aunque por el momento ni Beckham ni Claure han dado muchas explicaciones de qué se traen exactamente entre manos, muchos en la ciudad confían en que en una eventual alianza entre el millonario empresario dueño de Brightstar -una multinacional distribuidora de celulares- y el carismático exfutbolista está la receta perfecta para crear un nuevo equipo de fútbol en la ciudad del sur de Florida. “No hay duda que Miami se merece un equipo de la MLS. Marcelo Claure es clave para nosotros. Su pasión por el fútbol en el sur de Florida es inigualable”, señaló Pete García, director deportivo de la Universidad Internacional de Florida (FIU).
“Con David Beckham y Claure involucrados, es la combinación perfecta”, añadió García, segúnel diario Miami Herald.
Desde hace tiempo Claure, que también es dueño del club Bolívar y fue directivo de la Federación Boliviana de Fútbol antes del Mundial de EEUU, no puede esconder su ilusión por llevar un equipo de fútbol a Miami, algo que intentó en 2008 con el FC Barcelona con el cual negoció crear una franquicia del club en Miami.
“El proyecto era fascinante e increíble, lo único malo fue que no se dio en el momento adecuado; estábamos en medio de la crisis económica con lo cual decidimos tanto el Barça como mi persona retirarnos del proyecto por el momento”, le dijo Claure a BBC Mundo en 2010 al referirse al intento fallido de incorporar un nuevo equipo a la Liga estadounidense.
Tiene 20 equipos
Según la revista The Sporting News, el fútbol es el tercer deporte que más espectadores congrega en EEUU, tras el fútbol americano y el béisbol.
En 2012, se tuvo un promedio de 18.000 espectadores por partido, más que el campeonato brasileño o la superliga china.
Quizás porque de su experiencia con el Barcelona conoce bien la dificultad en este tipo de negociaciones, el empresario boliviano ha preferido no dar declaraciones sobre sus conversaciones con Beckham.
Cuando Beckham se retiró del fútbol profesional dijo que había llegado el momento de “devolver algo” al deporte que le dio tantas oportunidades a lo largo de su carrera.
Precisamente, esa misma expresión fue la que usó Marcelo Claure cuando fue preguntado por BBC Mundo por los motivos de su implicación en el fútbol boliviano.
Según dijo, era “la mejor manera” de devolverle algo a su país.
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